Hoewel we nog niet veel zon hebben gezien dit jaar, begint het bij de eerste zonnestralen al te kriebelen en heb ik zin in zon, het voorjaar en de zomer! Dat begint al in februari. Dan begint bij ons in de tuin de camelia al te bloeien: het startsein voor lichtere tijden. Dit jaar gaan we de tuin aanpakken. Afgelopen najaar hebben we een tuinarchitect in de arm genomen. Die heeft bijna al onze wensen op kunnen nemen in een tuinplan. Volgende week komt de hovenier en binnen een week is het voor elkaar. De kliko’s worden weggewerkt achter een natuurlijke afscheiding van in elkaar gevlochten wilgentenen. Boven het grote terras komt een houten pergola waar we geurige bloeiers tegenop willen laten groeien. Zo krijgen we een natuurlijke zonwering en het is tegelijk een manier om inkijk van bovenaf tegen te gaan. Samen met de buren hebben we besproken hoe we de erfafscheiding gaan regelen. Op dit moment staan er nog standaard houten schuttingen die hun beste tijd hebben gehad.

Tuinmeubels

Nu zijn we ons aan het oriënteren op de inrichting van het terras. Op de site van Tuinmeubelland zijn mooie tuinsets te vinden in diverse prijsklassen en tegen zeer scherpe prijzen.  Het is nog moeilijk om te kiezen, zoveel verschillende soorten, maten en kleuren zijn er. Op het grote terras achterin de tuin, onder de oleander, willen we een lounge set. Op het kleine terras onder het venster zouden we graag een tuinset hebben. Er is een keur aan standaard tuinsets maar het is ook mogelijk om zelf een set samen te stellen. Dat kan zowel in de winkel als online.

Onderhoud

Als het gaat om het ontwerp van tuinsets dan zie je verschillen in materiaal en stijl.  Je kunt kiezen voor strak en stijlvol of toch meer voor de klassieke vormen. We moeten ook nog bedenken of het all weather sets moeten worden of dat we de meubels zelf gaan onderhouden. Het leuke is dat we de tuinsets kunnen aanpassen aan de nieuwe inrichting van de tuin. Daarom gaan we aanstaand weekend met ons tuinplan in de hand naar Tuinmeubelland. Daar kunnen we al onze vragen stellen en krijgen we deskundig en persoonlijk advies. Het liefst willen we all weather kussens zodat we die niet telkens naar binnen hoeven halen. Voor de winter is het wel fijn als we passende beschermhoezen hebben om de sets te beschermen. We moeten vooral niet vergeten een grote parasol te kopen. Tenslotte heeft het groen een paar seizoenen nodig om de pergola in zijn geheel te bedekken. We hebben leuke dingen om naar uit te kijken!

Al een half jaar woont hij bij ons. Zijn ogen felblauw, zijn vacht wit en zijn hangende oortjes hebben twee zwarte vlekjes op het uiteinde. Mijn konijn: Martin.

Meet Martin

Martin beschouwen we ook wel als derde huisgenoot. Hij heeft net zo veel zeggenschap als mijn vriend en ik. Martin woont immers ook even lang in het huisje. Bijna was de verhuizing rond, toen we realiseerden dat we spijkers te kort kwamen om de laatste planken voor de dag aan de muur te slaan. De Praxis was nog een uurtje open, dus ik haastte mij naar de winkel. Onderweg kwam ik langs een tuintje met ‘jonge konijnen te koop’.Ik zag Martin al van een afstand zitten: terwijl de andere konijntjes vredig laten te slapen, kwam hij naar mij toe gehobbeld en stond met zijn voorpootjes tegen het hek aan. Ik was meteen verliefd. Maar ik had een missie: namelijk schroeven halen.

Op de weg terug was het weer hetzelfde konijntje dat naar mij kwam hobbelen. Ik kon hem haast horen zeggen: neem mij mee! Zodoende werd Martin part of the family.

Dief in huis?!

Dat Martin wat te zeggen heeft, laat hij goed weten. Binnen een week was hij al voor de eerste keer ontsnapt uit het hok. Behendig als hij was had Martin zich op de eettafel gemanoeuvreerd en daar drie appels uit de fruitschaal aangebroken. Zelf lag de dief tevreden tussen de resterende appels en sinaasappels. Hij had zijn buik net zo rond gegeten als het fruit dat er naast lag.

Prison break

We dachten aanvankelijk dat we het hok vergeten dicht waren te doen, en hij zodoende was ontsnapt. Dus hebben we de volgende dag er extra goed op gelet het hok goed dicht te doen na Martin te voorzien van zijn ochtend maal en dosis liefde.

Martin bleek echter een kunstenaar te zijn in het ontsnappen uit zijn hok. Dat hij niet tevreden was met ons interieur liet hij blijken wanneer hij de familie vaas van mijn moeders kant omgooide, terwijl hij probeerde de tulpen er uit op te eten – van welke de smaak hem overigens ook niet beviel. Een oor van de vaas was afgebroken, maar gelukkig met wat epoxy lijm weer te repareren zonder zichtbare schade. Een dag later stootte hij dezelfde vaas om.

Dat een konijn eigenwijs is, was geen nieuws voor mij. Maar Martin spant toch wel de kroon. Hij laat zich niet temmen. En toch kunnen we niet zonder hem.

Nog twee weken, en dan is het weer zo ver. Langzamerhand stromen de chocolade hartjes de winkels al binnen. Nog even en de schappen puilen weer uit met teddyberen, roze kaartjes, roosjes, lekkere luchtjes, verwenpakketjes, en wat al niet meer. Ik heb het natuurlijk over Valentijn.

Haat-liefde

Je hebt twee typen mensen op deze wereld: de een vind Valentijn fantastisch, stelt maanden van te voren een plan op hoe zijn of haar geliefde eens in het zonnetje te zetten. De andere vindt het commerciële ongein en zal deze opinie ook niet ongehoord laten.

Single op Valentijnsdag

Zelf is dit voor mij wel een bijzondere Valentijn. Ik ben dit jaar voor het eerst sinds negen jaar single op Valentijnsdag. En laat ik nou net een type van het eerste soort zijn: degene die wel houdt van al dat zoete gedoe op Valentijnsdag. Maar wat nu te doen als je single bent op Valentijn?

Secret Valentine

Ik heb daarom een initiatief bedacht. Want ongetwijfeld zijn er meer mensen zoals ik, die een kleine verrassing op Valentijn toch wel leuk vinden. Het hoeft niet groots te zijn. Juist het kleine gebaar heeft charme. Het onverwachte. Net even dat beetje extra liefde, dat ene complimentje.

Ik vroeg me af: moet je dat per se van een geliefde hebben? Kan het ook van vrienden? Of misschien zelfs van onbekenden?

Die laatste gedachte zette me aan het denken. Misschien moeten we gewoon met zijn allen wat liever naar elkaar toe zijn, en creëert dat hetzelfde effect. Een mooie gedachte, maar niet het Valentijnsgevoel. Met Valentijn wil JIJ immers speciaal gevonden worden. En als ineens iedereen lief is verdwijnt het speciale effect.

Toen kwam ik met het volgende idee. Gebaseerd op de Secret Santa trend die rondom kerst ontstaat in de online wereld. Er is een website waar je je registreert om deel te nemen aan het project en je je adres achterlaat. Vervolgens wordt jouw adres aan een andere deelnemer gegeven, en krijg jij zelf een adres van iemand. Het idee is dat je een pakketje samenstelt met ‘iets wat de ander opvrolijkt’, en vervolgens moet je het pakket verzenden. Het hoeft niet duur te zijn, maar gewoon met aandacht bij elkaar gesprokkeld. Je ontvangt dus met de kerst een volledig willekeurige surprise van iemand die je niet kent, uit een vreemd land. Maar toch speciaal voor jou gemaakt.

Misschien werkt dit concept ook wel heel goed voor Valentijn! Laten we alle eenzame zielen verzamelen en elkaar toch speciaal laten voelen op deze droevige dag om single te zijn.

Samen met mijn vrouw ben ik in verwachting van ons eerste kindje. Dit is natuurlijk reuze spannend. Verder wonen wij nog in een klein appartement dat eigenlijk te klein is voor als de baby er is. We wonen hier al samen voor een aantal jaren, sinds onze studententijd eigenlijk. Daarom vonden wij dat het wel tijd is om te verhuizen naar een nieuw huisje. Waar onze baby groot kan worden en er misschien nog een broertje of zusje kan komen. Daarom zijn we opzoek gegaan naar een mooi ruim huis die ook aan ons budget voldeed. We wilden ook een huis die in de buurt ligt van ons werk, zodat we niet lang hoeven te reizen naar ons werk.

Nieuw huis kopen

We willen graag nog verhuizen voordat mijn vrouw bevalt. Zodat wij geen stress meer hebben als de baby komt. We kwamen toen bij een mooie woning dicht in de beurt van ons appartement. De woning is nog aardig nieuw, er hoeft dus weinig aan gedaan te worden. Zo gaat het verhuizen het minst moeite kosten. Mijn vrouw is daarbij niet een klager en houdt van aanpakken, daarom had ik alle vertrouwen in onze verhuizing. Om te zorgen dat de verhuizing snel zou gebeuren hebben we veel familie en vrienden gevraagd om te helpen. In november konden we al in onze nieuwe huis. Toen hebben we zo snel mogelijk de muren geverfd en de vloeren gelegd. Zodat we daarna de meubels en spullen konden gaan verhuizen. We hadden ervoor gekozen om de meuren een neutrale kleur te geven, want ons meubileer heeft veel patronen en sprekende kleuren. We houden van een warme en gezellige uitstraling, daarom hebben we ervoor gekozen om een lichte houten laminaat vloer te leggen. Onze eettafel heeft een zwart stalen frame met een houten blad. Dus dit zou perfect staan op deze vloer. Verder is laminaat ook makkelijk te leggen. Vooral door alle handen die hielpen is het snel gegaan. Nadat dit gebeurd was, konden we de meubels verhuizen. Dit hebben wij binnen een dag kunnen doen, doordat we niet heel veel meubels en spullen hadden in ons appartement. Nu het erin staat hebben we nog aardig wat ruimte over voor extra meubels. Want nu is het huis nog aardig leeg.

Keuken

De keuken die al bij het nieuwe huis zat was niet naar onze smaak. Een hele drukke keuken, waarbij de keukenkastjes waren afgewerkt met rode glanslak. Iets wat wij verschrikkelijk vinden. Alleen ons budget was bijna op. Gelukkig kennen wij een vriend van ons die timmerman is. We hebben aan hem gevraag of hij ons kon helpen met het maken van nieuwe keukenkastjes. Hij wilde ons graag helpen en zei dat een keukenkastje makkelijk kan worden gemaakt met behulp van een mdf plaat en wat extra verstevigingsmateriaal. Nadat we deze hadden gehaald, knutselde ons vriend de keukenkastjes in elkaar. Wat zijn ze mooi geworden, precies naar onze smaak en passen perfect in ons nieuwe huis. Wat zorgt voor een mooie thuisbasis nu onze baby onderweg is.